已完结 回府后我命人去查夏竹焉的来历。
本是金陵人士，一州知府的庶长女。
因父亲贪墨入狱，比陈子胥早一年流放。
传回的密报上说：
明德十一年八月，陈三郎发热病重，得夏氏照料。
两个月后陈三郎痊愈，二人形影不离。
陈三郎捕猎耕种，夏氏织布做汤羹。
宛如一对恩爱夫妻。
想想那时我在做什么？
刚得知陈将军陈夫人自裁于牢狱中。
命人暗中设下衣冠冢、在普陀寺点上长明灯。
又派人拿了四季衣衫和钱银细软送往宁古塔。
另外写了一封信，劝他珍重、莫气馁。
同年我从父亲昔日的学生，现任刑部侍郎手中讨要将军府案卷一份。
连夜誊写卷宗三份，找了最信任的师友寻找纰漏与破局之法。
......
明德十四年，陈三郎捕猎受伤，卧床百天。
夏氏衣不解带、日夜照顾在侧。
开春时节，陈三郎娶夏氏为如夫人。
拜过天地、敬过父母。
有营头陈大武、邻居刘王氏作证。
......
握着信笺的指节微微泛白。
我把这些东西一页页抛入火炉。
火舌顷刻吞没他二人定情的点点滴滴。
彼时我还在京城寻关系、拓人脉。
结交官员亲眷打探朝堂动向。
一步步，如履薄冰。
既恐圣上以为我有不臣之心。
又忧陈子胥在苦寒之地艰难存活。
可他却尽享洞房花烛夜、娇妻美眷在侧。
眼泪跟断了线的珠串止不住地落下。
我年少失怙，无父母庇佑。
曾以为陈子胥是我仅存的亲人。
倾尽一腔心血换来一场笑话。
正出神时，青檀进来传话，她踌躇道：
「郡主，定远将军府递来请帖，说——」
「陈小将军要为如夫人办寿宴，郡主要回绝吗？」
（3）
虽说陈家已经洗刷冤屈，但陈老将军已逝。
为彰显仁德，圣上特令陈子胥承袭定远将军之位。
陈子胥荣升定远将军后，做的第一件盛事是为夏竹焉庆生辰。
他广邀京城数得上名号的官员女眷。
不知是帮夏竹焉结交人脉，还是故意膈应我。
我原本不想去，但当晚宫里给我送来一块比目玉佩。
说是圣上专门赏赐我的，当年帝后大婚时戴过。
意味太明显，这趟浑水不想淌也由不得我。
索性我带青檀坐在角落，吃茶尝点心。
饭吃到半途，陈子胥和夏竹焉来敬酒。
她身上所穿所戴皆是圣上赐与陈子胥之物。
千金难求的蜀锦、灵心阁新产的钗环。
她一步一摇来到我身旁，躬身盛了一碗汤递来。
「宁古塔苦寒，这汤是阿胥最爱喝的，他说暖身。」
「当年日子辛苦，我为找食材险些落入猎坑，可把他吓坏了。」
一句话表明她和陈子胥同甘共苦过，往日情分深厚。
果然，陈子胥望向她的目光更加柔情。
我收了笑淡淡道：「昔日之事已了，往后别再提起。」
夏竹焉却像受了天大委屈，低头泫然欲泣：
「是我不好，郡主不想听我便不再提了。」
我皱皱眉没说话，可有人却不想放过我。
大理寺卿的长女坐在我对面，冷嗤一声：「管得真宽！」
「夏姑娘别怕，有人只是嫉妒你而已。」
「自己成了笑话，还不许别人说笑话不成？」
一旁的陈子胥也沉下脸，盯着我：
「你有气就冲我发，别一而再吓唬竹焉。」
「竹焉辛辛苦苦为你们做汤羹，她有错吗？」
大理寺卿长女故作惊喜：「原来是夏姑娘亲手做的，怪不得那么好吃。」
陈子胥一脸骄傲，「她最擅长女儿家的东西，汤羹、女红无一不精。」
他有意无意地瞥我，「若能得妻如此，夫复何求。」
我的心像被利刃捅了个对穿，山风呼啸、如坠冰窟。
身侧夏竹焉羞怯地垂下头：「当初在宁古塔......」
没等她把话说完，我猛然站起转身就要走。
陈子胥和夏竹焉齐齐变了神色。
「崔蘅！」
「崔妹......郡主！」
陈子胥伸手想拽住我，却被青檀伸臂阻拦。
他气恼，「你什么意思？」
我冷笑，「敢不敢去圣上面前回忆往事？」
一顿饭再三提及宁古塔。
这哪里是寿宴？分明是聚众为将军府鸣冤。
若是有心人听见，怕是要参我们对圣上大不敬。
一群蠢货！尤其是陈子胥吃一堑却没长一智。
满座无人再说话，夏竹焉面色苍白如纸。
大理寺卿长女也唬得一屁股瘫软在座。
